岭南民间有云广东三宝:烧鹅、荔枝、凉茶铺。岭南凉茶文明具有悠长的前史积蕴和风俗内在。凉茶是岭南公民依据本地的气候、水土特性，在长时间防备疾病与保健的过程中以中医摄生理论为辅导，以中草药为根底研制出的一类具有清热解毒、生津止渴等成效的饮料总称。
公元306年，东晋道学医药家葛洪南来岭南，因为其时瘴疠盛行，他得以尽心研讨岭南各种温病医药。葛洪所遗下的医学专著以及后世岭南温派医家总结劳动公民长时间防治疾病过程中的丰厚经历，形成了岭南文明根由深沉的凉茶，其配方、术语世代相传。关于凉茶的前史典故、民间传说在岭南和海外广为流传，经久不衰。
凉茶盛行于两广、港澳区域，与岭南气候和水土有很大联系。古时岭南为百越之地，多瘴气，染者无有不死。唐韩愈贬潮州上表曰:州(即潮州)南近界，涨海连天，毒雾瘴氛，日夕发生。由此可知，瘴疠之地在古人心中是多么可怕。岭南人正是通过与恶劣环境的不断反抗，积累了调度保健、防病看病的名贵经历，通过一些具有中医药常识的人长时间实践，创造出各式各样的凉茶。
林则徐任钦差大臣，初到广东，因查禁烟时操劳过度，加上不服水土又患上伤风等症。他的侍从听闻十三行的王老吉有解暑治感良方，为林则徐求药，林则徐服下一包草药之后，许多症状皆康复。林则徐登门答谢王老吉，又问王老吉以何种药看病，当他得知王老吉都不过以平价草药来治疗，林则徐有感而发，提议王老吉将药方制成凉茶，让人们随到随饮，防病保健。之后，王老吉如林则徐所言，卖起凉茶来。林则徐为鼓舞王老吉，特别送来雕有王老吉三金字的大铜葫芦壶。
跟着现代化出产设备和先进办理理念的引进，凉茶业发生了大变革。曩昔守着凉茶铺喝凉茶的局势被打破，凉茶被加工成配方更合理、饮用更便利、口味更适中的颗粒剂、袋泡茶、利乐包、罐装等多种标准，使这一广东传统产品突破了凉茶铺只要2.5公里出售半径的限制，开端行销全国。
跟着商业经济的迅猛开展,今世凉茶中的名牌产品如王老吉、黄振龙邓老凉茶等，正以深沉的前史沉淀和新颖的营销思想将凉茶文明的开展面向一个高潮。2006年，由广东省文明厅、香港民政事务局、澳门文明局一起申报的粤港澳21家凉茶出产企业具有的18个品牌54个秘方及术语，被确定为第一批国家级非物质文明遗产，遭到《国际文明遗产维护条约》及我国有关法令永久性维护。作为岭南药膳文明中的一朵奇葩，广东凉茶文明已正式起飞。凉茶共同深沉的文明内在使其具有耐久的扩张力，这是现在国际上任何饮料都不可以比较的优势。
广东凉茶文明的悠长前史和广泛的民间性、公认的有效性、严厉的传承性及巨大的后发效应，使其变成全球饮料的一匹黑马。现在，凉茶产值已达200万吨（含港、澳区域），2006年，凉茶销量已超越可口可乐在中国大陆的销量。2007年产销量达600万吨，出售规模已掩盖全国及美国、加拿大、法国、英国、意大利、德国、澳大利亚、新西兰等近二十个国家。在工业快速地开展的今日，作为中华非物质文明遗产的组成部分，岭南凉茶文明应该大力宏扬光大。
