在国外一般以为，一切添加了营养成分的饮料都能够称为功用饮料。功用饮料能够大致分为运动饮料、能量饮料和保健饮料三种。
运动饮料主要是添加了钾、钠、钙、镁等电解质，成分与*体液十分相似，能敏捷弥补*因为运动而耗费的微量元素，现在市场上盛行的体饮、脉动都归于这一类饮料。能量饮料主要是添加了增强人类体能的成分，有进步*耐力的效果。保健饮料便是添加了对*有保健效果的营养成分的饮料。
从国内市场上来看，顾客很喜欢的功用饮料主要有以下一些：具有抗氧化效果的绿茶饮料;含有十分多的维生素、胡萝卜素，具有助消化、增体能效果的果蔬饮料;供给能量和蛋白质的植物蛋白饮料，如杏仁露;添加了维生素、矿物质，能进步*抗疲劳才干的饮料，例如红牛等。
功用饮料是能强身健体、进步身体机能的饮料，一般是针对一切人的，但人们在饮用的时分也需求留意一些问题。
有的功用饮料只针对特定的人群，比方一些功用饮料中含有等影响中枢神经的成分，成年人饮用能够提神抗疲劳，但儿童就应该慎用。例如，红牛的产品阐明上就写着，功用是抗疲劳，合适人群是成人。有的饮料上写着有降血脂的功用，孩子也不合适饮用。 而运动饮料合适在激烈运动、*很多流汗后饮用。运动饮料成分与*体液相似，饮用后能敏捷被身体吸收，及时弥补*因很多出汗所丢失的水分和盐分，使体液到达平衡状况。可是关于心脏病和高血压患者来说，其间所含的钠元素会添加机体担负，引起心脏负荷加大、血压升高，因而，在没有运动流汗的情况下，以上人群也不合适饮用。
因而，人们在选购功用饮料时应先看清楚饮料的阐明，以避免喝错饮料，反而对健康晦气。
我国现在还没有功用饮料的相关法规，我国保健协会的刘健文教授以为，功用饮料便是对*具有某种保健效果、能调理*生理功用的产品。因而，只要保健饮料才干够称为当之无愧的功用饮料。依照我国有关的食物法令和法规，保健饮料必定要有免疫调理、抗疲劳、耐缺氧、瘦身、促进消化、调理血脂、抗氧化、改进视力等27种功用中的一种。食物药品监督局依据厂家的申报，进行有关试验。经试验证明，的确具有某方面成效的饮料，才干被称为“功用饮料”。
但凡通过检查、试验的功用饮料都具有两个特征，一是产品包装上都有显着标志——一个相似草帽的图画，上面写有“保健食物”字样。二是真实的功用饮料在包装上都有批准文号，写有“卫食健字×××第×××号”。记者在红牛的包装上看到，上面写有“卫食健字1997第327号”，并标有“保健食物”图画。市面上出售的大多数含营养成分的饮料还没取得国家保健饮料的认证，严格地说不能算功用饮料，但它们也有营养价值，对*有必定优点。
